مردی از همیلتون که خانواده‌اش را برای راه‌اندازی یک مزرعه به جزیره پرنس ادوارد می‌برد، می‌گوید که هزینه‌های بالای زمین باعث می‌شود افراد جدید وارد این صنعت در انتاریو نشوند – و موانع دیگر در سیستم، کشاورزان جوان را در سراسر کشور متوقف می‌کنند. آنها حتی شروع می کنند.

راس توبس، 31 ساله، تمام زندگی خود را در کشاورزی کار کرده است – اما اکنون که آماده است عملیات خود را شروع کند، می گوید که با چیزی جز موانع روبرو نشده است.

او این هفته به سی‌بی‌سی نیوز گفت: «من با چند نفر دیگر که همگی علاقه‌مند به کشاورزی بودند، به کالج رفتم و قصد کامل برای ورود به مزارع کوچک لبنیات یا مزارع محصولات نقدی را داشتند. اما… بانک ها ما را جدی نخواهند گرفت.

“از بین افرادی که با آنها به دانشگاه رفتم… من تقریباً تنها کسی هستم که هنوز در زمینه کشاورزی فعالیت می کنم.”

توبس می‌گوید پول بخش بزرگی از معادله است: او می‌گوید زمین‌های کشاورزی در جنوب انتاریو تقریباً چهار برابر هزینه آن در PEI است، اما او همچنین می‌گوید جوانانی که پدر و مادری ندارند که زمین را از آن‌ها به ارث ببرند، برای تامین مالی با موانعی روبرو هستند. وام دهندگان در ارائه اعتبار به کشاورزان جدید مردد هستند و روند تأمین این منابع مالی پیچیده و مبهم است.

او به مدت هفت هفته در حال تلاش برای بستن قراردادی برای خرید یک مزرعه PEI بوده است، اما زمانی که صحبت از تامین مالی می‌شود، “فقط یکی پس از دیگری با موانعی مواجه شده است”.

“به دست آوردن یک نقشه راه از … فرآیند گام به گامی که باید طی کنید بسیار دشوار است … بنابراین عقب نشینی زیادی و هزینه های غیرمنتظره زیادی دارد.”

او می‌گوید اگر کانادا می‌خواهد مزارع خانوادگی در نسل بعدی ادامه پیدا کند، باید چیزی تغییر کند.

در غیر این صورت، «همه از این مزارع بزرگ شاکی خواهند شد [owning all the land] توبس گفت.

بازنشستگی بومرها منجر به مهاجرت کشاورزان شد

صنعت کشاورزی کانادا با چالش های بزرگی مواجه است. با توجه به الف گزارش اخیر از رویال بانک کاناداانتظار می رود حدود 40 درصد از کشاورزان کانادایی ظرف 10 سال آینده بازنشسته شوند و 66 درصد آنها برنامه جانشینی ندارند. در این گزارش آمده است که در همان زمان، صنعت کشاورزی 24000 کارگر را برای کار در مزارع، مهدکودک ها و گلخانه ها کاهش می دهد.

ایوان فریزر، یکی از نویسندگان این گزارش، می‌گوید که تغییر جمعیتی ناشی از بازنشستگی بیبی بومرها، بیشتر از سایر بخش‌ها بر کشاورزی تأثیر می‌گذارد.

او این هفته به سی‌بی‌سی نیوز گفت: «کمبود نیروی کار سخت‌تر، سریع‌تر و زودتر به کشاورزی ضربه می‌زند. او گفت که مزارع همچنان با عملیات بزرگتر یکپارچه می شوند و رقابت بازیگران جدید با قیمت هایی که این شرکت ها می توانند برای زمین های کشاورزی بپردازند دشوارتر می شود.

فریزر، مدیر مؤسسه غذایی آرنل در دانشگاه گوئلف، گفت: «این ناامیدکننده است… چقدر گران است راه اندازی یک مزرعه. وقتی نوبت به خرید زمین یعنی تراکتور می رسد، مانع بزرگی برای ورود وجود دارد.»

او گفت که تغییر فرهنگ، جایی که بسیاری از جوانان ترجیح می دهند در شهرها زندگی و کار کنند، همچنین منجر به تعداد کمتری از مردم می شود که در وهله اول به کشاورزی فکر می کنند. گزارش او از کشاورزانی که به پایان کار خود نزدیک می‌شوند می‌خواهد به کشاورزان جدید یا کشاورزانی که تازه وارد کانادا شده‌اند بفروشند – گروهی که گزارش می‌گوید دولت فدرال باید برای مهاجرت هدف قرار دهد.

“کشاورزان وابسته به حدود 10 تا 15000 نفر هستند که وارد می شوند [temporary foreign worker visas]او گفت: “ما باید بازی خود را شاید در این زمینه ارتقا دهیم و در ارائه راه هایی برای شهروندی و اقامت دائم به افرادی که برای کار به کشور ما می آیند جدی باشیم. [agriculture] بخش.”

ما می خواهیم تصمیمات سخت بگیریم

اگر خرید در PEI انجام شود، توبس و همسرش نیکول صاحب یک مزرعه لبنی 200 هکتاری خواهند شد که به اعتقاد آنها به اندازه کافی بزرگ است تا خانواده پنج نفره آنها را تامین کند، اما آنقدر کوچک است که می توانند بدون کمک در بیشتر سال کار کنند.

علیرغم تمام موانعی که با آن روبرو شده است، توبس می گوید که سعی می کند روی رویای کشاورزی خود متمرکز بماند – کاری که می دانسته از حدود سه سالگی می خواست انجام دهد.

او توضیح داد: «ما واقعاً می‌خواهیم ارباب سرنوشت خود باشیم. “من عاشق کاری هستم که در این مزرعه انجام می دهم [where I work now]، اما در پایان روز برای شخص دیگری است. ما می‌خواهیم تصمیم‌های سخت بگیریم، می‌خواهیم اشتباه کنیم و اگر پاداشی وجود داشته باشد، می‌خواهیم پاداش را درو کنیم.»